Adagio for Strings
———  Samuel BARBER  ———

HET MUZIEKSTUK

Adagio for strings (opus 11) is Barbers bekendste werk. Een Adagio is een langzaam en "gevoelvol" stuk. Met strings (= snaren) wordt hier snaarinstrumenten bedoeld. Het stuk is een bewerking van het tweede deel van zijn Eerste Strijkkwartet uit 1936. De première was in 1938 in New York en het is sindsdien erg beroemd geworden. Omdat het heel droevig begint en zich verder ontwikkelt naar een hartverscheurend verdriet, staat het hoog op de lijst van The worlds saddest music. Het werd gespeeld op de radio toen de dood van president Franklin D. Roosevelt werd meegedeeld en bij de begrafenis van Albert Einstein en andere beroemdheden. Het stuk is te horen in vele films, o.a. in Platoon (1986) van Oliver Stone.

OVER DIT FILMPJE

Dit muziekwerk is vooral bekend geworden omdat het te horen was in de film Platoon (1986) van de Amerikaanse regisseur Oliver Stone. Het verhaal gaat over de Viëtnam-oorlog en hét dramatisch hoogtepunt in de film is het moment dat de held van het verhaal, nadat hij met veel moeite zijn vrienden heeft gered, door de vijand wordt neergeschoten en door zijn makkers achtergelaten moet worden. Deze muziek past precies bij zó'n heldendood!

DE COMPONIST

Samuel Barber (1910-1981) was een Amerikaanse componist, zanger en muziekpedagoog. Op zesjarige leeftijd kreeg hij pianolessen, een jaar later schreef hij zijn eerste componositie en toen hij negen was besloot hij componist te worden. Vanaf zijn veertiende studeerde hij compositie, piano en zang aan het conservatorium van Philadelphia. Zijn Symfonie nr.1 uit 1936 ging een jaar later tijdens de Salzburger Festspiele (een beroemd jaarlijks muziekfestival in Oostenrijk) in première. Het was de eerste keer dat daar een werk van een Amerikaanse componist werd gespeeld. Het beroemdst werd hij met Adagio for Strings.